Publicado por Cuando Anthony Rizzo tuvo un choque con Fernando Tatis Jr. el 28 de mayo de 2023, se desvió el rumbo de su carrera como bateador, así como el rendimiento del grupo posicional de los primera base de los Yankees.
Desde ese día, Rizzo experimentó problemas y fue diagnosticado con síndrome post-conmoción cerebral, lo que llevó a que los primera base de los Yankees tuvieran el peor desempeño en el béisbol. En 289 juegos desde el accidente, los primera base del equipo registraron un OPS de .602, el más bajo de la liga (con los Cerveceros en segundo lugar con .654).
Durante un extenso período, el rendimiento de los primera base de los Yankees estuvo por debajo del bateador peor calificado del béisbol. Tras la colisión, jugadores como DJ LeMahieu, Ben Rice, Oswaldo Cabrera, Jake Bauers y JD Davis recibieron oportunidades, así como Jon Berti en la postemporada de 2024. Sin embargo, ninguno de ellos logró consolidarse en el puesto.
Con la no renovación del contrato de Rizzo, los Yankees están en la búsqueda de una solución para este problema. Antes de actuar, necesitan resolver la situación con Juan Soto, ya que su destino influirá en todas las decisiones importantes del equipo durante el invierno. Con un presupuesto adicional de 600 a 700 millones de dólares, podrían gastar más libremente en la primera base.
Al considerar opciones para primera base, los agentes libres disponibles incluyen a:
- Pete Alonso: Este veterano toletero de los Mets ha conectado 226 jonrones desde su debut en 2019, solo superado por Aaron Judge. Cumplirá 30 años el próximo mes y ha demostrado su valía en Nueva York y en momentos decisivos. Sin embargo, viene de su peor temporada (OPS de .788) y buscará un contrato grande y largo.
- Christian Walker: El veterano de los Diamondbacks ha ganado tres Guantes de Oro consecutivos y es uno de los jugadores más subestimados de la MLB, con un OPS de .813 en las últimas tres temporadas y un promedio de casi 32 jonrones por año.
- Carlos Santana: Con 15 años de experiencia y habiendo ganado un Guante de Oro a los 38 años, Santana podría ser una opción asequible con un contrato a corto plazo, a pesar de que cumplirá 39 años en abril y sus números han disminuido.
- Paul Goldschmidt: A pesar de estar en la etapa descendente de su carrera, el siete veces All-Star sigue siendo una amenaza, habiendo conectado 22 jonrones la temporada pasada. Sin embargo, cumplirá 37 años y viene de su peor temporada.
- Anthony Rizzo: Su desempeño mejoró en octubre y podría ser una opción asequible si los Yankees contratan a Soto y buscan economizar.
Además, Yankees podrían considerar ayudas comerciales como:
- LaMonte Wade Jr.: Con un posible salario de 5 millones de dólares en arbitraje, Wade tiene un porcentaje de embasado de .376 en las últimas dos temporadas y podría ser una buena opción como primer bate.
- Yandy Díaz: Con un salario proyectado de 10 millones de dólares para la próxima temporada, este jugador de cuadro de los Rays ha tenido temporadas destacadas pero viene de una baja en rendimiento (OPS de .755).
- Nathaniel Lowe: Con un OPS de .791 en cuatro temporadas con Texas, Lowe podría ser una opción si los Rangers deciden recortar la nómina.
- Josh Naylor: Este jugador zurdo tendría un costo de 12 millones de dólares para los Guardianes, quienes también tienen al prospecto Kyle Manzardo. Naylor fue All-Star la temporada pasada con 31 jonrones y un OPS de .776.
- Ben Rice: Con apenas 50 partidos en Grandes Ligas, Rice aporta un enfoque disciplinado que agrada a los Yankees.
- DJ LeMahieu: A quien se le deben 30 millones de dólares en las próximas dos temporadas.