Publicado por Cada vez que el FC Barcelona viaja para enfrentarse al Valencia CF en Mestalla, siempre es un partido interesante. En los últimos 10 años, este encuentro ha tenido una media de 3,1 goles por encuentro y ha habido algunos momentos de gran emoción, incluyendo tres victorias diferentes del Barça por 3-2 en ese tiempo. El duelo de este sábado promete ser otro entretenido enfrentamiento entre estos dos clubes históricos, al tiempo que será un fascinante duelo táctico, ya que Gennaro Gattuso y Xavi Hernández se enfrentarán como entrenadores por primera vez.
Se trata de dos de los cuatro entrenadores más jóvenes de LaLiga Santander, ya que Gattuso tiene 44 años y Xavi 42. Sólo Diego Martínez (41), del RCD Espanyol, y Andoni Iraola (40), del Rayo Vallecano, son más jóvenes. Gattuso y Xavi, como entrenadores de Los Che y de Los Culés, están aún en el inicio de su carrera, pero ya tienen una autoridad absoluta y saben exactamente cómo quieren que jueguen sus equipos.
Ambos técnicos han utilizado con mayor frecuencia un sistema 4-3-3 esta temporada y están igualmente comprometidos con el fútbol ofensivo, ya que sus equipos se encuentran entre los cuatro primeros en número de goles marcados esta temporada de LaLiga Santander. El FC Barcelona es el primero en este sentido, con 28 goles, mientras que el Valencia CF ha marcado 18 hasta la fecha. Por lo tanto, hay muchas razones para creer que el sábado por la noche se producirá un nuevo festival de goles en Mestalla, especialmente con dos de los mejores delanteros de la última década al frente del ataque, Edinson Cavani y Robert Lewandowski.
Encuentros previos de Gattuso y Xavi como jugadores
Durante sus propias carreras como jugadores, Gattuso y Xavi fueron dos de los mejores centrocampistas no sólo de sus propias generaciones, sino de todos los tiempos. El italiano dirigió el centro del campo del AC Milan entre 1999 y 2012, y ganó un total de 11 trofeos durante su carrera, incluidos dos campeonatos de la Serie A, dos Champions League y el Mundial de 2006.
Xavi, por su parte, fue un metrónomo de pases para el FC Barcelona entre 1998 y 2015, ganando 25 trofeos en el Camp Nou, incluyendo ocho títulos de LaLiga Santander y cuatro Champions League, además de ganar cuatro trofeos en Qatar y, al igual que Gattuso, también disfrutó de éxitos internacionales al ganar la Copa del Mundo de 2010 con España, además de la Eurocopa en 2008 y 2012.
A lo largo de sus carreras, Gattuso y Xavi coincidieron sobre el terreno de juego en cinco ocasiones, y la primera fue en 2000 en Sídney, en los Juegos Olímpicos. Allí, ambos jugaron en la victoria de una joven selección española en los cuartos de final contra Italia (1-0), antes de perder la medalla de oro contra Camerún en la tanda de penaltis.
Casi inmediatamente se volvieron a ver las caras, en un partido de la fase de grupos de la Champions League 2000/01 entre el AC Milan y el FC Barcelona, que terminó 3-3. A continuación, el AC Milan se impuso por 1-0 y el Barça por 2-1 en otros dos enfrentamientos en la fase de grupos de la misma competición en 2004/05, antes de que su último encuentro como jugadores fuera una victoria española por 1-0 en un amistoso internacional de 2008. Si Gattuso no hubiera estado suspendido, seguramente también habría participado en el épico partido de cuartos de final de la Eurocopa 2008 entre España e Italia, que ganó La Roja de Xavi en la tanda de penaltis.
Ahora, años después, estos dos maestros del mediocampo volverán a enfrentarse, pero esta vez lo harán desde el banquillo. Incluso en su época de jugadores, eran dos de los más inteligentes tácticamente de su tiempo, por lo que no será la primera partida de ajedrez entre los dos.
Escrito por Prensa LaLiga
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