Publicado por Sean Newcomb, nativo de Brockton y producto de la Preparatoria Middleborough, compite por uno de los dos puestos finales en la rotación abridora de los Boston Red Sox, según confirmó el mánager Alex Cora. Con 31 años y una imponente presencia física de 6’5″, Newcomb ha destacado en la Liga de la Toronja con una efectividad de 0.93 en 9 ⅔ entradas, permitiendo solo una carrera, cinco hits y tres bases por bolas, mientras ha logrado 10 ponches.
La competencia por estos puestos incluye a Richard Fitts, Quinn Priester, Cooper Criswell y Michael Fulmer, y la decisión final se tomará tras los últimos juegos de la pretemporada que los Red Sox disputarán en México. Cora ha destacado la capacidad de Newcomb, especialmente su cutter, como un factor clave que lo ha diferenciado.
Newcomb, quien debutó como abridor en las Grandes Ligas, expresó su entusiasmo por contribuir al equipo en cualquier rol, aunque mantiene su pasión por abrir partidos. “Siempre ha sido mi objetivo, pero lo importante es ayudar al equipo de cualquier manera posible”, señaló. El zurdo no cuenta con una cláusula de rescisión en su contrato, lo que le permite ser enviado a Triple-A Worcester si no hace el roster para el Opening Day, una opción que no descarta considerando que le permite estar cerca de casa.
Alex Cora no descarta su incorporación como parte de la rotación de Red Sox
Cora elogió la evolución de los lanzamientos de Newcomb, incluyendo su slider tipo barredora y un cutter más controlado, combinados con su sólida recta y curva. Estos ajustes, trabajados con el departamento de lanzadores de los Red Sox, han dado nueva vida a su repertorio.
Newcomb fue una promesa al inicio de su carrera, siendo la 15ª selección general del Draft de 2014. Logró éxitos como abridor en 2018, con una efectividad de 3.91 y 159 ponches en 30 aperturas. Sin embargo, tras un rendimiento inconsistente en los meses finales de esa temporada, fue transferido al bullpen, donde encontró éxito como relevista en 2019 con una efectividad de 3.04. Ahora, busca retomar su lugar como abridor en una rotación que necesita refuerzos tras las lesiones de varios de sus principales lanzadores.
Cora finalizó diciendo que la clave para Newcomb será lanzar strikes consistentemente, destacando su potencial y el trabajo realizado para mejorar su arsenal en los entrenamientos. Si mantiene su nivel, podría lograr asegurar un lugar en la rotación inicial de los Red Sox.