Publicado por Los Dodgers han ajustado sus planes para la rotación de lanzadores al iniciar la temporada. Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol del club, anunció el viernes que el equipo utilizará cinco abridores hasta que Shohei Ohtani esté listo para lanzar nuevamente, lo cual se espera que ocurra en mayo.
Inicialmente, los Dodgers planearon una rotación de seis abridores para manejar la salud de sus lanzadores, particularmente considerando los ritmos de Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, acostumbrados a un día adicional de descanso.
Sin embargo, creen que podrán funcionar con una rotación de cinco abridores, aprovechando los días de descanso en marzo y abril y utilizando su profundidad según sea necesario.
«Creo que ajustaremos el calendario de una manera que funcione para [Yamamoto y Sasaki]», dijo Friedman. «Con los días de descanso y nuestra profundidad, podremos ser creativos».
El estatus de Ohtani: Previo a los Entrenamientos Primaverales, existía cierta confusión sobre si los Dodgers debían designar a Ohtani como lanzador antes de que pudiera calificar como bateador y lanzador.
La regla establecía que los jugadores debían iniciar al menos 20 juegos como jugador de posición o bateador designado y lanzar al menos 20 entradas en la temporada actual o anterior.
Esta regla se revisó para permitir que los jugadores califiquen si cumplen ambos criterios en algún momento de las dos temporadas actuales o anteriores.
Así, cuando Ohtani regrese, los Dodgers podrán contar con una rotación de seis lanzadores y un bullpen de ocho brazos, ya que Ohtani no contará para los 13 puestos de lanzadores del roster.
Competencia en la rotación de Dodgers:
La noticia de que los Dodgers comenzarán con cinco abridores afecta la configuración proyectada de la rotación. Blake Snell, Yamamoto, Tyler Glasnow y Sasaki tienen sus puestos asegurados, dejando solo un lugar para Tony Gonsolin o Dustin May.
«Aún estamos evaluando a ambos, y se ven como abridores», comentó Dave Roberts, manager de los Dodgers. «Veremos cómo se desarrollan las cosas en la primavera. Esto no tendrá impacto hasta el Día Inaugural, así que tenemos tiempo».
Otros candidatos para el quinto puesto incluyen a Bobby Miller, Landon Knack, Ben Casparius y Justin Wrobleski. Snell ha sido un mentor para Miller, quien se esperaba que fuera una pieza clave en la rotación el año pasado, pero enfrentó lesiones e inconsistencia.
Un bullpen completo: Roberts había anticipado desafíos para gestionar un bullpen corto durante el primer mes de la temporada. Ahora, parece que esa preocupación se ha aliviado. Se espera que los Dodgers inicien con Anthony Banda, Tanner Scott, Blake Treinen, Alex Vesia y Kirby Yates en el bullpen. Evan Phillips y Michael Kopech podrían comenzar en la lista de lesionados, pero si están saludables, también estarán en el roster.
Habrá entre uno y tres puestos disponibles, y quien no obtenga el puesto de quinto abridor podría ser incluido en el roster como relevista largo. Esto sería útil cuando Ohtani regrese, ya que su preparación no incluirá juegos de la Liga Cactus o una asignación de rehabilitación en ligas menores.
«No importa cómo se resuelva, la competencia siempre saca lo mejor de nosotros», dijo el receptor Will Smith. «Jugamos para ganar cada noche, y competir entre nosotros nos ayuda».