En este momento hacer un análisis de los desafíos que dejó el sorteo de la Champions League es muy difícil, porque estos partidos serán en febrero y marzo, en ese trayecto surgen una gran cantidad de factores como:
Unos equipos mejoran su rendimiento, otros decrecen en su desempeño, puede haber alguna ausencia clave, ya sea por lesión, por los protocolos de covid-19, se puede concretar un fichaje o una venta en el mercado de invierno.
Sin embargo, no deja de ser interesante realizar una dilucidación de estos choques de la competición de futbol de más alto nivel del globo terráqueo.
Por otro lado, es justo mencionar que el criterio de desempates por más goles anotados como visitante es un dinosaurio que se extinguió y quedó para la historia o para las anécdotas.
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8vos de la Champions League:
París Saint Germain- Real Madrid
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Esta es la eliminatoria estelar de los choques de octavos de final en la Copa de Europa, se puede trasformar en una reyerta similar a un enfrentamiento entre Joe Louis y Mike Tyson en el apogeo de los dos.
Ambos clubes presentan debilidades que el rival puede capitalizar al máximo, el Madrid presenta un mejor equipo por el funcionamiento colectivo, a Vinícus en combustión por la evolución que ha enseñado en todas las facetas, principalmente el avance que ha mostrado sin balón y es un rasgo que poco se resalta de él.
El carioca con Benzema van a hacer lo que quieran a su gusto y antojo ante los espacios que deje Achraff Hakimi
Mediocampo clave
El medio campo compuesto por Modric, Kroos y Casemiro se presenta a primera vista como la fortaleza más notable del Real, al ser el mejor en la historia de los blancos, también por qué ahorita es una área endeble de los de Pochettino, aunque se puede mejorar si logra cohesionar a Verratti, Leandro Paredes ,Idrissa Gueye y Wijnaldum.
El tridente envejecido de la medular de Ancelotti también podría ser una debilidad, se vieron muy mal ante la velocidad de avión del Manchester City y Chelsea en las dos últimas eliminaciones de los provenientes del Bernabéu, esa será la vía en que harán daño los de la ciudad de la luz.
El PSG cuenta con una plantilla superior, que se da el lujo de poner a Di María, Keylor Navas, Icardi, Draxler, Ander Herrera en el banquillo, sin embargo, deben mejorar la presión alta con su trío de gala, por lo menos que hagan sombra y que no caminen como lo hicieron ante los dirigidos por Guardiola.
Aunque en ataque será casi imposible anularlos por completo durante 180 minutos, Messi es similar a Gandalf, con una acción que puede ser un gol, un pase, un arrastre de marca, una conducción o con su presencia define los cotejos a favor de su conjunto.
Mbappé, a quien, le cuesta maniobrar cuando se le cierran los espacios, no debe preocuparse por eso ante la lentitud de Militao y Alaba.
El jugador más importante del París y de toda la eliminatoria para bien o para mal debe ser Neymar, se le presenta una nueva oportunidad para brillar ante un oponente inmenso, según sus detractores se inhibe en las grandes citas y tendrá el chance de silenciarlos.
Manchester United- Atlético de Madrid
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Ralf Rangnick, el patriarca del gegenpressing, va a querer calcar lo que realizaron con su filosofía: Jurgen Klopp; Hansi Flick y Thomas Tuchel, sus acólitos más destacados, que es levantar la orejona, se ve un reto muy difícil, pero cuenta a disposición el recurso humano que le brinde al Manchester United dejar de vivir en el presente de los trofeos que obtuvieron con Ferguson.
El Atlético de Madrid, por su parte, no pudo anotar en tres cotejos de la fase de grupo de la Champions League, como todos los clubes españoles de la actualidad sufre ante el vértigo de la élite del viejo continente o ante oponentes con más celeridad, sin embargo, si Simeone que cada año parece quedar estancado con su planteamientos atemporales logra que las asociaciones entre: Joao Félix, De Paul, Cuhna, Griezmann, Lemar, Suaréz, Correa y Carrasco sean con más frecuencia durante los 90 minutos de cada compromiso, el cholo podría al fin reír a carcajadas ante un equipo donde milita Cristiano Ronaldo.
Bayern de Múnich- RB Salzburgo
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El Bayern Munich es conocido como el “Ogro de Europa” domina tanto en la Bundesliga como en la Champions, cuentan con el mejor ataque del mundo, el dúo de centrocampistas número uno en estos momentos Kimmich y Goretzka.
Con Nagelsmann, discípulo de Rangnick, mantienen la intensidad, la línea alta y la presión incesante que los llevó a ganar todo con Flick, sin embargo, Julián ha rubricado su sello, al hacer que los extremos interiorizan todo el tiempo, además de realizar su labor principal.
Para que otro peso pesado del continente los elimine debe suceder lo mismo que en la edición 2021, que Lewandowski no participe en ningún minuto de juego, así fueron eliminados por el PSG por más goles de visita.
El Salzburgo, por su parte, también ostenta otro prodigio teutón de los banquillos, alumno del filósofo del gegenpressing, Matthias Jaissle que con el germano de 19 años Karim Adeyemi en compañía del estadounidense Brenden Aaronson, el suizo Noah Okafor, autor de tres tantos en la fase de grupos y el argentino Nicolas Capaldo intentarán obrar un milagro.
Ajax- Benfica
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Dos clubes históricos que entre ambos suman seis orejonas en sus vitrinas, cuatro para los tulipanes y dos para el lado de los lusos.
Esta eliminatoria es una muestra que hay futbol de nivel sobresaliente aparte de las cinco principales ligas de Europa, el Ajax ganó sus seis partidos de la fase de grupo, su delantero Sebastian Haller va de goleador de la competición con 10 dianas, el binomio de Edson Álvarez con Ryan Gravenberch es impresionante en la parte trasera del mediocampo, el brasileño Anthony y el serbio Dusan Tadic son desequilibrantes con su zurdas.
No obstante, el Benfica con Jan Vertonghen; Nicolas Otamendi, Joao Mario, Rafa Silva, el charrúa Darwin Núñez pueden mandar a casa a los holandeses. Las dos escuadras cuentan con estrategas intervencionistas, Erik ten Hag y Jorge Jesús.
Manchester City- Sporting de Lisboa
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Esta puede ser la eliminatoria más desbalanceada, el Sporting que cuenta con elementos llamativos como el lateral izquierdo Matheus Reis, el centrocampista Pedro Goncalves , con cuatro goles en el mismo número partidos que sus tantos y el delantero centro Paulinho, concedieron nueve goles en dos juegos ante el Ajax, se enfrentarán a un ataque superior, el Manchester City de Guardiola lleno de una constelación de estrellas que castigará sin piedad las debilidades defensivas del cuadro portugués.
Liverpool- Inter de Milán
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El Liverpool es uno de los tres equipos con paso perfecto en la presente edición de la Champions League, han recuperado a la pieza más importante del engranaje de su funcionamiento, Virgil van Dijk, Salah anda en un nivel más alto y destructivo que en la temporada 2018, cuando mereció quedar en la terna por el Balón de Oro o incluso ganarlo.
El Inter, en cambio, es un equipo a la alza con Dzeko, Lautaro, Brozovic, tres de los futbolistas más sobresalientes de la Serie A, pero le hará mucha falta Nicolo Barella en la ida, para eliminar a la tropa de Klopp es necesario que concreten todas las situaciones de gol que tengan y no fallarlas como en sus dos compromisos ante el Real Madrid.
Juventus-Villarreal
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La versión actual de la Juventus se ve vulnerable, pero al mismo puede ser un rival de cuidado como lo demostraron en casa con su triunfo ante el Chelsea en Turín en esta Champions League.
Por medio de los campeones de la Eurocopa con Italia Federico Chiesa, los inagotables, Bonucci, Chiellini, Locatelli, Bernardeschi, sumados a Dybala, de Ligt ,Morata, Cuadrado, Mckennie y el habilidoso zurdo sueco, Dejan Kulusevski pueden hacer un giro positivo de 900 grados a lo Tony Hawk.
Por su parte, el Villarreal tiene lo suyo con un temporizador como lo es Dani Parejo, un ataque integrado con Danjuma, Gerard Moreno, Yéremi Pino, Chukwueze, pueden complicar a cualquier rival, le pueden preguntar al Manchester United y a Atalanta sobre eso.
Chelsea-Lille
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El Chelsea llega con un favoritismo amplio y parece que no tendrá ningún contratiempo ante el Lille en Champions League, el canadiense Jonathan David, el otomano Burak Yilmaz, Timothy Weah en ataque, los zagueros Sven Botman, Reinildo Mandava, José Fonté, Renato Sánchez en la medular e Ibo Grbic en el arco aglutinan una base de futbolistas que ha mejorado con el estratega Jocelyn Gourvennec, van invictos en sus últimos nueve cotejos, sin embargo, es impensado que fragüen un batacazo ante el vigente campeón, aunque nunca se debe descartar las sorpresas en el deporte por muy microscópicas que sean las posibilidades de hacerse realidad.