Erick Mejía regresa a los Nationals: La apuesta por su brazo

El infielder convertido en lanzador, Erick Mejía, ha vuelto a los Washington Nationals. El dominicano firmó un nuevo contrato de ligas menores, según informa Matt Eddy de Baseball America.

Esta firma representa una segunda oportunidad interesante para la organización. El ex campocorto decidió convertirse al pitcheo la temporada pasada. Su evolución fue rápida, ya que logró alcanzar el nivel de Triple-A a finales del año. Washington apuesta por su potencial en el montículo tras ver destellos de talento en su transición.

Un comienzo prometedor en el montículo

Mejía lanzó solo una entrada en Triple-A durante 2024. Sin embargo, fue en esta temporada pasada donde realmente comenzó su camino serio como lanzador. Inició el año en Single-A y los resultados fueron llamativos.

Logró un impresionante porcentaje de ponches del 33,3% en 12 entradas de labor. Además, Mejía consiguió un par de salvamentos y una victoria con el equipo de Fredericksburg. Su buen desempeño le valió un ascenso rápido a Doble-A. Allí registró una sólida efectividad de 2.33 en 24 apariciones.

No obstante, el descontrol fue un reto. Sus ponches disminuyeron y su tasa de bases por bolas se disparó hasta el 18,6%. A pesar de esto, limitó a los bateadores contrarios a un promedio de bateo de apenas .174. En agosto volvió a Rochester (Triple-A), pero tuvo dificultades. Fue castigado con 12 carreras limpias en 10 entradas, manteniendo una tasa de bases por bolas inflada del 18%.

Trayectoria: De los Mariners a las Grandes Ligas

La carrera de Mejía comenzó lejos del montículo. Seattle fichó a Mejía como agente libre internacional en 2012. Obviamente, todavía era campocorto en aquel entonces. Ascendió por el sistema de los Mariners con un perfil de bateo fuerte y velocidad.

Posteriormente, fue traspasado a los Dodgers en enero de 2016 a cambio de Joe Wieland. Con los Dodgers mejoró su robo de bases, pero su paso por Triple-A fue efímero, jugando solo un partido. Su movimiento continuó en enero de 2018. Esta vez fue enviado a Kansas City en un intercambio de tres equipos encabezado por Joakim Soria.

Mejía finalmente debutó con los Royals en 2019. En esa oportunidad, bateó de 5-22 en nueve partidos. Tuvo otra breve oportunidad en Grandes Ligas durante la temporada acortada de 2020. Allí logró conectar un hit en 14 turnos durante ocho apariciones.

El futuro de Mejía en Washington

Tras una temporada en Triple-A con Seattle en 2022, Mejía llegó a los Nationals. Sus dificultades con el madero fueron evidentes. Un wRC+ de 61 en 66 partidos con los Red Wings en 2024 provocó el cambio definitivo de posición.

La organización ve algo especial en su brazo. Dadas las intrigantes cifras de ponches de Mejía en las ligas menores, su perfil es atractivo. Si sumamos esto a la trayectoria actual de reconstrucción de Washington, se abre una ventana de oportunidad. No es impensable que Mejía pueda encontrarse en un montículo de las Grandes Ligas para el año 2026.