Publicado por José Altuve conectó el domingo su 15to jonrón de la temporada. Fue el toque final de su gran serie ante los Yankees — el venezolano se fue de 14-5 (.357) con dos jonrones y dos dobles — y la continuación de una de las mejores campañas de su carrera. Altuve está bateando .272, muy por debajo de aquellos días en los que solía pasar de largo de .330 (bateó .346 cuando ganó el JMV de la L.A. en el 2017), pero sería un error quedarse estancado allí a la hora de valorar lo que está haciendo la estrella de los Astros.
Jose Altuve REALLY likes hitting at Yankee Stadium 😬
(via @astros)pic.twitter.com/8yiYnEcQM2
— Sports Illustrated (@SInow) June 26, 2022
José Altuve abre juego con HR
Ese promedio de .272 que tiene en el 2022, Altuve lo acompaña con un OBP de .358 y un slugging de .531. Si bien ninguna de esas marcas está cerca de sus topes personales, no se puede obviar lo que está sucediendo con la ofensiva en las Grandes Ligas este año. El average colectivo de MLB en 2022 (.242 hasta antes de comenzar los juegos del martes) es el peor desde 1968, el llamado Año del Pitcher (.237). El OBP de .312 sería el más bajo desde 1965 (.310). Y para encontrar un OPS colectivo por debajo de este de .705 hay que retroceder hasta 1992 (.700). Es por todo eso, que el OPS+ de 150 (o 50% mejor que el OPS promedio de las Grandes Ligas) de Altuve en el 2022 es el tercero mejor de su carrera, a nivel de sus dos grandes campañas (160 en 2017 y 155 en 2016). En medio de una sequía generalizada de batazos, los números de Altuve cobran mucho más valor.
Altuve, por otra parte, podría llegar esta misma semana a 1,500 juegos disputados en las Grandes Ligas. Es una cifra redonda perfecta para sentarse a poner en perspectiva ya no la temporada, sino la carrera completa del maracayero. Altuve amaneció el lunes con un promedio de bateo vitalicio de .306, 353 dobletes, 179 jonrones y – aunque solo se ha estafado 16 almohadillas desde el 2019 – 264 bases robadas. Son cuatro cifras que, rápidamente, retratan al jugador completo en el que se fue convirtiendo.
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José Altuve la bota por la izquierda
¿Saben cuántos bateadores tenían un AVG de al menos .300 y no menos de 350 dobles, 175 HR y 250 bases robadas tras el juego 1,500 de su carrera? Uno solo: el también venezolano Bob Abreu (AVG de .303, 376 2B, 206 HR y 275 HR). Nadie más. Y no, no es entre los venezolanos que han pasado por las Mayores. Es entre todos los peloteros que han puesto un pie en las Grandes Ligas, más de 22,500 hasta la fecha, según Baseball-Reference.
Lo mejor de Abreu con los Filis
Altuve también arribará a 1,500 encuentros con más de 1,800 hits. En la llamada Era de la Expansión (desde 1961), sólo ocho jugadores pisaron el hito de los 1,500 cotejos con más incogibles que los 1,838 de Altuve. Son estos ocho:
JUGADOR HITS
Ichiro Suzuki: 2,132
Wade Boggs: 1,984
Kirby Puckett: 1,950
Rod Carew: 1,924
Tony Gwynn: 1,912
Derek Jeter: 1,906
Pete Rose: 1,872
Don Mattingly: 1,848
De todos ellos, los únicos que no llegaron a 3,000 hits fueron Puckett y Mattingly. Al primero le truncó la carrera un glaucoma en el ojo derecho que lo obligó a retirarse en julio de 1996. Tenía 36 años, 2,304 hits en su cuenta y venía de batear .314 en 1995. El martirio de Mattingly fueron sus problemas en la espalda. Acababa de cumplir 34 años y sumaba 2,153 imparables cuando se vio obligado a decir adiós en 1995. De los ocho, sólo Mattingly, Rose (lista de inelegibles) e Ichiro (todavía no ha entrado en la boleta) no están en el Salón de la Fama.
No tenemos forma de ver el futuro y saber cómo le irá a Altuve de ahora en adelante. ¿Será capaz de esquivar las lesiones como Ichiro, Jeter y Rose, por sólo citar a tres? ¿O esas molestias en las piernas y las rodillas que le dejaron promediar apenas 103 juegos al año entre 2018 y 2020 reaparecerán mientras vaya avanzando el calendario? Tampoco vale la pena empezar a pensar de una vez en cómo lo tratarán los votantes del Salón de la Fama a raíz del escándalo de robo de señas de los Astros. Ya habrá tiempo para eso. Y ese tiempo no ha llegado. Por los momentos, enfoquémonos en los hechos y en todos esos números que dejan en evidencia que estamos ante uno de los grandes bateadores naturales que ha pasado por los Grandes Ligas, un pelotero completo como el que más.
Una más de Stacast: Después de batear una media de 23 jonrones por cada 162 juegos entre 2015 y 2020, Altuve ha decidido sacarle más provecho a su fuerza y entre 2021 y 2022 está promediando 37 jonrones cada 162 desafíos. Como pueden ver en el gráfico que sigue, el angúlo de salida promedio de los batazos de Altuve se ha disparado, pasando de 9.3 en el 2020 a 17.1 en el 2022.
Escrito por Prensa MLB.
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